PCI Express(也就是PCIe)已經(jīng)成為服務器、工作站以及PC市場上不可撼動的主流互連方案。而作為這項標準的制定者,PCI-SIG正在尋求新的業(yè)務市場以實現(xiàn)進一步擴張——從這個角度出發(fā),除了物聯(lián)網(wǎng)這片剛剛被發(fā)現(xiàn)的新大陸之外、我們真的想不出還有什么更好的沖擊目標。
“PCI Express當中關于PCI的一切——包括其軟件架構、設備識別、自枚舉總線以及電源管理等——全都與物聯(lián)網(wǎng)以及低功耗小型設備的天然屬性極為契合,”PCI-SIG營銷工作小組主任RaminNeshati在上周于加利福尼亞州圣克拉拉召開的開發(fā)大會上指出。
這些低功耗物聯(lián)網(wǎng)設備非常適合PCIe標準,Neshati表示,特別是考慮到該標準當中的“半強度運行”或者“低強度運行”模式——它們能夠將PCIe的必要電壓由800毫伏降低至400毫伏。
Neshati還認為,PCIe處理由休眠到喚醒狀態(tài)的方式同樣能夠顯著降低功耗水平?!拔覀円呀?jīng)打造出一套經(jīng)過深思熟慮且非常精巧的處理方案,能夠通過一部分邊帶信號實現(xiàn)喚醒功能,”他解釋稱。這套方案能夠為處于閑置狀態(tài)的設備帶來“幾乎為零”的功耗表現(xiàn)。
他同時提到了M-PCIe,也就是PCI-SIG的PCI鏈路層適配設計,它能夠運行在MIPI聯(lián)盟的單通道、低功耗、多速M-PHY物理層之上。如果大家此前關注過這方面的消息,就會發(fā)現(xiàn)M-PHY接口被廣泛用于芯片與芯片之間的通信機制,包括顯示器、攝像頭、音頻、視頻、內存、存儲以及其它實施方案,而且采用該機制的物聯(lián)網(wǎng)設備可能會因此獲得相當強的惡劣環(huán)境適應能力。M-PCIe的支持將給物聯(lián)網(wǎng)設備帶來Neshati上面提到的一系列顯著提升。
物聯(lián)網(wǎng)是否會與PCIe攜手?雙方協(xié)作又是否有其必要性?
基本上,M-PCIe允許系統(tǒng)設計者利用現(xiàn)有PCIe方案,并可以利用流行的M-PHY通過擴展與低功耗設備順利對接。
“大家在PCIe方面的投入將繼續(xù)得到保障,”Neshati表示?!拔覀兛梢詫⒆约菏煜げ⑾矏鄣腜CI Express快速、便捷地與M-PHY搭配起來,從而快速構建出適合移動應用環(huán)境的設備——其突出的快速與便捷特性能夠很好地與移動領域的要求相吻合?!?/p>
這套方案的出彩之處在于,專為PCIe編寫的軟件同樣也能運行在M-PCIe這邊?!拔覀儚捻椖科鸩诫A段就已經(jīng)證明了這一點,”Neshati在談到M-PCIe原型設計時指出?!按蠹也槐貙θ魏我恍鞋F(xiàn)有代碼作出修改?!?/p>
當然,問題也是實際存在的:對于即將廣泛普及的物聯(lián)網(wǎng)來說,其體積小巧、功耗極低的配套設備到底是否需要PCIe的配合?
Neshati認為,可識別性將成為PCIe在物聯(lián)網(wǎng)領域站穩(wěn)腳跟的關鍵性因素?!罢埓蠹蚁胂笠幌麓祟愒O備或者物聯(lián)網(wǎng)在運作時的狀態(tài),”他表示?!八鼈兌夹枰邆淇勺R別性,需要向中央系統(tǒng)表明自身屬于什么設備、負責哪些任務?!倍译S著物聯(lián)網(wǎng)設備在功能性上的不斷豐富,他認為可識別性也將成為一項非常重要的固有功能。
PCI-SIG總裁兼董事長Al Yanes同樣出席了此次會議,并從另一個角度出發(fā)對PCIe的發(fā)展前景進行審視?!拔覀冃枰獙⒆陨矸桨付ㄎ粸槟軌蚱鹾衔锫?lián)網(wǎng)整體思路的備選項目,”他指出?!叭绻覀兊姆桨覆环系凸囊?,那么客戶會直接將其槍斃掉?!?/p>