大多數(shù)現(xiàn)代電子儀器,包括測(cè)量工具和實(shí)驗(yàn)室儀器(天平、電化學(xué)計(jì)、光譜儀、分光光度計(jì)等)都使用標(biāo)準(zhǔn)RS232串口服務(wù)器連接到計(jì)算機(jī)。RS232協(xié)議已經(jīng)存在了很多年,并且已經(jīng)建立了許多成熟的硬軟件解決方案。幾乎所有計(jì)算機(jī)都至少配備了一個(gè)RS232端口,并帶有價(jià)格低廉的附加適配器。還有數(shù)百種軟件應(yīng)用程序可用于通過RS232連接與儀器進(jìn)行通信。由于RS232標(biāo)準(zhǔn)的靈活性和普遍性,在未來很可能會(huì)繼續(xù)保持相關(guān)性。
RS232通信的問題在于,它需要點(diǎn)對(duì)點(diǎn)電纜連接,并且電纜的連接距離受到限制。必須為需要與之通信的每臺(tái)儀器使用一條單獨(dú)的電纜連接到PC上唯一的RS232端口。如果要將多個(gè)設(shè)備連接到單個(gè)PC,則必須在PC上安裝多個(gè)RS232端口。
如果要改進(jìn)RS232標(biāo)準(zhǔn),它將允許通過一條電纜連接多個(gè)設(shè)備,電纜長(zhǎng)度沒有限制,并且將與所有現(xiàn)有RS232通信軟件保持100%兼容。
幸運(yùn)的是,有一種非常簡(jiǎn)單的方法可以使用廉價(jià)的硬件或軟件完成所有上述改進(jìn)(以及更多改進(jìn))。訣竅是使用RS232到TCP/IP轉(zhuǎn)換器,將RS232串口連接轉(zhuǎn)換為TCP/IP網(wǎng)絡(luò)連接。然后,您將能夠使用現(xiàn)有的以太網(wǎng)絡(luò)作為骨干網(wǎng),以將所有RS232設(shè)備連接到網(wǎng)絡(luò)中甚至整個(gè)Internet上的所有PC。
您可以使用稱為“串口服務(wù)器”的小型硬件設(shè)備,也可以使用有人透?jìng)髟茖C上的串口傳輸給TCP/IP網(wǎng)絡(luò)。
RS232單串口服務(wù)器是使用現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)而不是運(yùn)行RS232串行電纜,然后使用適當(dāng)?shù)?硬件或軟件)轉(zhuǎn)換器將RS232串口儀器直接連接到網(wǎng)絡(luò)。基于硬件的串口服務(wù)器外表看起來是帶有鈑金外殼的小盒子,一側(cè)有一個(gè)RS232串口,另一側(cè)有一個(gè)以太網(wǎng)口。它可以建立網(wǎng)絡(luò)連接,然后將其通過RS232端口接收的任何數(shù)據(jù)通過TCP/IP端口通過網(wǎng)絡(luò)連接提供,反之亦然。
串口服務(wù)器必須使用標(biāo)準(zhǔn)網(wǎng)絡(luò)電纜連接到集線器或交換機(jī)。在大多數(shù)情況下,TCP/IP網(wǎng)絡(luò)協(xié)議用于在網(wǎng)絡(luò)上傳遞數(shù)據(jù)。這意味著每個(gè)設(shè)備服務(wù)器都需要配置一個(gè)唯一的IP地址,就像連接到TCP/IP網(wǎng)絡(luò)的每臺(tái)PC都有自己的唯一IP地址一樣。串口服務(wù)器僅成為網(wǎng)絡(luò)上的另一個(gè)節(jié)點(diǎn)。
串口服務(wù)器是與基于硬件的串口來考慮考慮,設(shè)備服務(wù)器相同的工作,只是它是您在PC上運(yùn)行的軟件程序。您仍將儀器連接到PC上的RS232串口,但是PC的網(wǎng)絡(luò)連接用于與網(wǎng)絡(luò)中的其他工作站共享該P(yáng)C上的串口。運(yùn)行PC上的IP地址用于該P(yáng)C上所有公開的串口,并且配置為通過不同的TCP/IP端口傳送數(shù)據(jù)。
為了使所有內(nèi)容透明地使用現(xiàn)有軟件運(yùn)行,您還需要能夠在網(wǎng)絡(luò)中與每個(gè)RS232設(shè)備進(jìn)行通信的每臺(tái)PC上創(chuàng)建一個(gè)“虛擬COM端口”。串口服務(wù)器上的串口實(shí)際上是PC本地安裝的RS232端口。換句話說,“虛擬串口”的行為與物理RS232串口相同,只是它建立了TCP/IP,通過網(wǎng)絡(luò)到串口服務(wù)器上進(jìn)行連接。然后,任何旨在與RS232端口進(jìn)行通信的現(xiàn)有軟件都可以打開串口服務(wù)器上的RS232端口,就好像它是直接安裝在PC上的RS232端口一樣。您可以將其視為將網(wǎng)絡(luò)用作RS232串行電纜。您不僅可以從連接到網(wǎng)絡(luò)的任何一臺(tái)PC(如果配置正確,也可以通過Internet)訪問所有RS232設(shè)備,而且不必直接將電纜從設(shè)備連接到特定PC。如果您使用基于硬件的串口設(shè)備服務(wù)器,則您可能要使用的PC都不需要任何RS232串口。
此外,使用正確的軟件或硬件,多個(gè)工作站可以同時(shí)與RS232設(shè)備進(jìn)行通信。但對(duì)于直接連接到PC的RS232設(shè)備而言,這是不可能的。
注意:某些基于硬件的串口設(shè)備服務(wù)器附帶虛擬COM端口驅(qū)動(dòng)程序,但是對(duì)于沒有的硬件,有人的虛擬從還口軟件創(chuàng)建與串口服務(wù)器的虛擬COM端口連接。